更年期是机体由中年向老年过渡的时期，机体逐渐衰老，内分泌机能减退，尤以性腺功能变化最为明显，从而引起机体内一系列平衡失调，使神经系统机能和精神活动稳定性减弱。在这种内环境改变的基础上，机体对外环境的适应能力降低，对各种精神因素和躯体疾患都比较敏感，耐受力差，致使在生活和工作中一些容易引起情绪紧张、悲伤忧虑的事件，或躯体病变，都可成为本病的诱发因素。

更年期综合症起病可急可缓，以缓慢者居多，开始有头痛、头晕、失眠、乏力、食欲减退、工作能力下降或者周身不适的主诉，以后逐渐发展为明显忧郁、焦虑、猜疑或躁狂的症状。失眠是更年期综合症的常见表现，是病情恶化的契机，所以应给予充分重视。

自主神经功能和内分泌功能紊乱常是出现更年期综合征的标志。由于神经功能紊乱及心理压力沉重，病人往往最初出现的便是焦虑和烦躁，他们人睡困难，睡眠时间减少，白天虽感疲乏困倦，但极难合眼入睡。同时病人情绪不稳、烦躁不安、激惹性极高，又十分过敏，因为血管舒缩功能失调，常会出现一阵阵潮热、面部潮红、四肢麻木及夜间盗汗。多数女病人月经周期紊乱、经期缩短，直至停经。病人性功能都有明显减退，甚至发生性功能障碍，眩晕、耳鸣、手抖、胸闷、心慌等更是更年期综合征常见症状。