从理论上来说，减肥是最简单的事情之一——只要你耗费的能量(以卡路里计)比你吸收的能量高。但实际上，这个过程不是那么简单。当我指导某个减肥项目的时候，以上的情况是很明显的，这是一个紧张的、基于医院的养生疗法，病人在严格的药物监督之下节食16周。我和其他医务人员观察到体重增加的最根本原因是缺少纪律和支持。

没有支持系统

缺乏纪律和不足够的支持是减肥的灾难。我所指的支持是同伴、朋友和家庭的帮助在你减肥或任何你试图实现个人目标的过程中的关心和鼓励，这些支持会使你变得强大起来。

遗憾的是，很多超体重的人从孩童时期起就缺少支持，他们一般来自于那些重视结果甚于过程或者那些不接受孩子意见的家庭。他们的父母只知道指责他们目前的状态而不懂得帮助他们摆脱困境。

但事实是，不论是对成人还是孩子，太多的压力只能迫使他们变得自卑、压抑甚至厌恶别人以及他们自己。他们最需要的是接受和鼓励，这比其他什么都重要。在这个减肥项目中，参与者之间互相支持的气氛，是他们每个人成功的重要因素。小组每周会面一次，但是成员们还会在支撑不住的时候找其他人，以得到鼓励，作出健康的选择。但是相反，如果一位妇女为全家做饭，而家人渴望不健康的食物超出她的所需，那么她几乎不可能减肥。

当然减肥者也需要自己的毅力，发自内心的支持自己，有勇气在与他人交流时说服对方。但有些人往往在最难以支撑的关键时刻退缩了，结果是又回到原来的状态。

对于慢性肥胖的人，食物往往变成他们缓解痛苦感情的工具——不管是在愤怒、恐惧、害羞、失落、愧疚、孤独还是悲伤的时候，他们都会吃较多的食物。在《战胜贪吃》(RandomHouse，1998)这本书中，JaneHirschmann和CarolMunter区别了胃饥饿(吃饭为了填饱肚子)和嘴饥饿(当你经历一种艰难的感情时，你想把什么东西放到嘴里)。

胃饥饿指吃饭是为了填饱肚子。因胃饥饿而吃东西一般来讲不会损害健康。嘴饥饿指当你经历一种艰难的感情时，你想把什么东西放到嘴里。因嘴饥饿而吃东西则对健康无益。我们可能都有过因嘴饥饿而吃东西的经历，对于我们大多数人来说，接受食物往往比接受爱情容易，这真是一种残酷的讽刺。肥胖在世界越来越多的事实告诉我们，我们当中很多人确实因为感情问题在滥用食物。