心理学认为，人的应激反应主要有两种外在表现形式，一是“对象攻击”，二是“逃离现场”。在婚姻冲突骤然升级的情境下，愤而辱骂动手的无疑是“对象攻击”的应激行为，而哭泣、生闷气等则是“逃离现场”的典型表征。

从传统的夫妻冲突应激反应的性别差异看，女性往往倾向于心理学意义上的“逃离现场”，而男子则更多地采取“对象攻击”行为。

而现在，这一传统的性别差异似乎正在发生改变，现代丈夫们正把“男儿有泪不轻弹”的古训置于脑后，在夫妻争吵时摒弃攻击性行为而放任自己泪如雨下。这种改变当然有其社会心理原因。

因为现代男子职业角色负荷重，身心压力更大，而传统又要求男人要扮演刚强、全能和成功的社会形象，他们因此不得不费力地包装自己，时时抑制自己的喜怒哀乐，掩饰自己的人性弱点，在社会舞台套上一副假面具。在平常的家庭生活中，丈夫也不能像妻子那样可以无所顾忌地撒娇、诉说或絮叨。压力总需宣泄，于是，夫妻冲突成为宣泄口，平日的压抑、委屈和怨尤就容易倾泻而出，以致情不自禁地哽咽饮泣。