这项由美国政府资助的研究共有149名患自闭症谱系障碍的儿童和青少年参与，他们的年龄介于5岁至17岁之间。在持续3个月的试验中，约一半患者服用西酞普兰，其余患者服用安慰剂，结果发现两组中症状有所减轻的人数均为1/3左右。负责这项研究的华盛顿大学教授布赖恩·金在6月1日出版的《儿童青少年医学文献》上写道，西酞普兰和安慰剂在治疗效果上“没有明显区别”，试验结果“不支持用西酞普兰治疗儿童自闭症谱系障碍”。

这项试验还发现，服用西酞普兰的患者更容易出现失眠、冲动、注意力不集中和皮肤干燥发痒等不良反应。因此，研究人员建议医生在用这种药物治疗儿童和青少年自闭症谱系障碍时必须三思而行。

西酞普兰在美国市场上的商品名为Celexa。美国食品和药物管理局从未批准西酞普兰用于治疗自闭症，但由于这种药物能减轻焦虑症和强迫症，这些疾病与自闭症有类似特征，因此，不少医生认为它也有可能治疗自闭症，并在临床中使用。